Leur abus coute cher a notre santé les sucres sont responsables, avec leurs complices les graisses, de beaucoup de nos miseres dans le domaine de la santé pour nous déculpabiliser (et pour introduire de nouveaux produits sur les marchés), les industriels ont lancé la mode des «lights» a base de sucres synthétiques depuis 1988, l'aspartame est en vente dans toutes les épiceries et les grandes surfaces. il y a toujours des amateurs par-ci, par la: une rondouillette, un diabétique, une fana de la forme ... Si l'on ne préche que par le dieu calorie, certes l'aspartame est l'heureux élu, mais son gout est pharmaceutique et a bien y réfléchir (sauf pour les personnes souffrant de diabete ou d'obésité pathologique), nous préférons, a dose raisonnable, l'utilisation des sucres naturels, bien meilleurs pour la santé ce n' est pas en faisant boire a volonté du soda «light» a un enfant qu'on regle un probleme avant tout éducatif la véritable éducation nutritionnelle ne se fait pas a coup de «faux-fuyants», mais bien par la prise de conscience de la nécessité d'une alimentation mieux équilibrée et mieux organisée.

De faux amis, les édulcorants

De récentes études américaines ont montré que l'utilisation des édulcorants et des produits allégés ne résout méme pas le probleme de la prise de poids c'est la preuve que seule une limitation global e et harmonieuse de tous les aliments consommés donne de bons résultats, la suppression déculpabilisante d'un seul constituant du régime n'a jamais été une bonne solution par ailleurs, il se pose malgré tout un probleme de saveur si les édulcorants sont réellement sucrés, ils donnent une saveur différente de celle du sucre, légerement métallique ou amere en arriere­ gout.

Leur instabilité a la chaleur et au temps limite les utilisations et leur font perdre peu a peu leur pouvoir sucrant quant aux produits allégés en sucre, le consommateur a tout intérét a bien regarder l'étiquetage et a prendre le temps de s'interroger sur leur réel intéret la différence avec les produits traditionnels n'est souvent que de quelques calories insignifiantes, alors que les erreurs alimentaires du reste de l'alimentation persistent et devraient beaucoup plus retenir l' attention qu'un soda soit «light» ou non, sa consommation non-stop et en boisson de table pour les enfants est a éviter. le gout de boire autre chose que de l' eau a table peut entrainer ultérieurement des consommations excessives de boissons alcoolisées pour petits, grands, minces ou gros, rien ne vaut l'eau ou les jus de fruits naturels.

Enfin, on peut regretter que ces produits, au lieu d'amener peu a peu le consommateur a abaisser le seuil du gout sucré, le confortent au contraire dans une intensité d'édulcoration beaucoup trop élevée d'autant plus qu'on ne sait pas encore a l'heure actuelle si ces sucres synthétiques sont dépourvus d' effets secondaires quoi qu'il en soit, on ne saurait dénier l'intéret des édulcorants de table et des produits alimentaires édulcorés pour ceux qui en ont réellement besoin pour les autres, soucieux de leur santé, leur intéret n'est valable que si leur consommation entre dans le cadre d'une réelle volonté de mieux se nourrir et s'accompagne de mesures générales plus raisonnables.

 Les édulcorants sont des produits de synthese chimique, doués d'un fort pouvoir sucrant, infiniment plus élevé que celui de la saccharose, (le sucre courant) aussi, pour obtenir une meme intensité de saveur sucrée, les quantités a employer sont-elles tres faibles, et leur apport énergétique négligeable les édulcorants intenses sont au nombre de 4 : la saccharine, l'aspartame, l'acésulfame, les cyclamates avant la nouvelle réglementation, les édulcorants de table, saccharine, cyclamates et aspartame étaient vendus uniquement en pharmacie aujourd'hui, la vente de trois édulcorants: saccharine, aspartame et acésulfame est autorisée dans tous les types de commerce la vente des cyclamates reste limitée au circuit pharmaceutique l'utilisation de l'aspartame, de l'acésulfame et de la saccharine est également autorisée comme édulcorants intenses dans les produits alimentaires celle des cyclamates est interdite.

LA SACCHARINE est le plus anciennement connu des édulcorants son pouvoir est le plus élevé de tous, environ 300 fois celui du sucre : 1 g de saccharine «sucre» autant que 300 g de sucre malgré les controverses dont elle a été l' objet, concernant une éventuelle action cancérigene sur la vessie, il semble aujourd'hui bien établi que l'agent incriminé ait été un résidu de synthese, une impureté d'un procédé de fabrication, actuellement abandonné bien que son innocuité fasse peu de doute actuellement, la saccharine reste interdite au Canada et aux U.S.A. Dans un certain nombre de pays européens, elle est interdite aux enfants de moins de 12 ans en France, son emploi dans les produits alimentaires est réglementé: il n'est autorisé et en quantité définie, que dans les boissons sans alcool (sodas aux fruits et aux extraits végétaux, boissons a base de jus de fruits) pour les femmes enceintes, la consommation doit demeurer modérée.

LE CYCLAMATE représente l'édulcorant le moins consommé, celui sur lequel un doute a longtemps pesé son pouvoir sucrant est d' ailleurs faible puisque 1 g correspond de 20 a 30 g de sucre, il peut etre transformé sous l'action des bactéries intestinales ou dans le foie en dérivés cancérigenes, ce doute a entrainé l'interdiction de cyclamate dans de nombreux pays et en France, sauf comme produit pharmaceutique, actuellement, il n' est vendu qu' en pharmacie comme édulcorant de table, et ne peut en aucun cas entrer dans la fabrication de produits alimentaires.

L' ACÉSULFAME est un lointain parent de la saccharine Non métabolisé dans l'organisme, il est éliminé par les urines et satoxicité semble nulle. 1 g d'acésulfame a un pouvoir sucrant égal a 120 a 200 g de saccharose, il n'est autorisé que dans les boissons sans alcool, dans les gommes a mácher et les chewing-gums.

L' ASPARTAME est l' édulcorant idéal pour les boissons sucrées mais, ne supportant pas la chaleur, il ne peut pas etre utilisé dans la confection de plats cuisinés instable a température ambiante, au bout de quelques jours il se transforme et perd sa saveur sucrée, aussi, les produits contenant de l' aspartame ne doivent pas etre stockés trop longtemps au risque de perdre leurs qualités gustatives: 1 g d'aspartame a un pouvoir sucrant égal a 200 g de saccharose, il peut etre utilisé dans la fabrication industrielle des boissons sans alcool, des produits laitiers, des confiseries et chocolats, des gommes a mácher, des chewing-gums, et des produits de régimes hypocaloriques (aliments équilibrés a 1000 calories maximum). L' aspartame est formellement contre-indiqué chez l'enfant phénylcétonurique cette contre-indication est portée a la connaissance du consornmateur sur l'étiquette par ailleurs, il pourrait avoir une responsabilité dans certains cas d'allergie.